Чому форма тіла у вигляді міцелію виявилася найкращою для забезпечення живлення справжніх грибів?

Зазвичай ми можемо уявити собі гриб тільки як надземну частину гриба, але більша частина вегетативних частин насправді знаходиться під землею. Надземна частина гриба називається плодовим тілом, а коренева система гриба - міцелієм. Складається з щільної маси тонких ниткоподібних волокон тканини, які називаються гіфами, Міцелій - важлива частина системи життєзабезпечення гриба. Ці нитки природним чином проникають в грунт, рослинний матеріал, деревину та інші матеріали, збираючи воду і поживні речовини. Для цього міцелій спочатку виділяє ферменти, що руйнують субстрат навколо них.

Довгі мікроскопічні волокна міцелію представляють собою найбільш біологічно активну стадію життєвого циклу гриба (без міцелію не було б гриба) і утворюють підземну мережу, яка служить не тільки для харчування грибів на поверхні.

Міцелій стикається з проблемами, оскільки він розширюється і вростає в навколишнє середовище субстрату, і повинен знайти способи захисту від конкурентів, таких як патогени. Міцелій виробляє ферменти і метаболіти, які він вводить в субстрат, і ці сполуки створюють захист для міцелію і всього гриба. Саме ці унікальні сполуки, створені в результаті захисту від природних стрессоров навколишнього середовища, збільшують лікувальну і харчову цінність всього гриба. Міцелій діє як захисний механізм, який дозволяє грибу рости.